¿De
dónde nace el interés de Costa Rica por la sostenibilidad?
La década los 90's comenzó a impulsarse el concepto de eco-turismo,
que en poco tiempo se convirtió en el principal sustento del país.
Es en ese momento cuando Costa Rica realmente se interesa por la
sustentabilidad de su actividad.
Lastimosamente,
previo a ese momento, era frecuente que guías turísticos pasaran de
mano en mano sapos dorados, o asustaran bandadas de aves con
bombetas. Inclusive, muchos destinos practicaban talas selectivas
para asegurar que los animales fueran visibles a los turistas a su
paso.
¿Qué
considera usted que motivó al ICT para implantar el Certificado de
Sostenibilidad Turística, C.S.T.?
Pienso
que estas malas prácticas dañaron nuestra imagen internacionalmente
y obligaron al ICT a crear una medida, para poder
calificar de forma cuantitativa un aspecto como la sostenibilidad. Ya
que el ambiente turístico es muy heterogéneo, se basaron en los 4
pilares de la sostenibilidad:
-La
comunidad y los beneficios que le genera la empresa.
-El
turista y como percibe la operación.
-Los
procesos y la medida en la que son amigables con el ambiente.
-La
relación del hotel con el ambiente y su impacto directo, también
muy importante.
3-
¿Qué efectos opina usted que pueda tener el CST en el mercado
turístico Nacional a corto mediano y largo plazo? ¿Y en el mercado
internacional?
A
corto plazo puede ser beneficioso, pero en el momento en que el CST
es la media, llegamos a un punto en que las empresas turísticas con
menor poder adquisitivo comienzan a rezagarse.
Las
empresas multinacionales hoteleras por otro lado, al tener mayor
fluidez económica, pueden permitirse plantas de tratamiento de aguas
y censores, aun si sus operaciones afectan directamente al medio
ambiente, ya que se crea una especie de trueque de puntos y
paulatinamente las empresas pequeñas dejarán de competir.
Esto
constituye una amenaza directa para el pequeño empresario hotelero
de CR, ya que pierde clientela con una calificación que no siempre
refleja sus esfuerzos y no es tan promocionado como hoteles con
mejores calificaciones.
A
nivel internacional, por otro lado se está desarrollando una
herramienta para poder unificar los esfuerzos de cada país a nivel
de sostenibilidad, para lo que se está creando un ISO. Este
proyecto dejaría sin validez alguna al CST.
Los
riesgos para las pequeñas empresas serán los mismos que con esta
certificación; sin embargo, es también muy probable que el gobierno
brinde apoyo para contar con una oferta sólida en el mercado
internacional.
¿Cómo
mejoraría usted la evaluación y calificación del CST?
Bueno
el papel del ICT debería ser en conjunto con el MINAET el de entes
facilitadores y no el de autoridad reguladora.
Ya que el proceso de
transición puede afectar a nuestra oferta turística y se debe
tratar de beneficiar en la medida de lo posible la oferta nacional y
los pequeños hoteles para asegurar la amplitud de nuestra oferta en
respuesta a un mercado amplio y exigente que no siempre prefiere el
anonimato de una cadena hotelera.
Siempre se puede mejorar la
evaluación actual, de hecho esta casi obsoleta y posee varios
errores, pero lo que es crucial es que el ICT comience a apoyar a los
pequeños hoteles de calificaciones intermedias y altas, para
prepararlos a representarnos internacionalmente con la calificación
ISO.
Considera que el sector turístico tiene conciencia de su responsabilidad en el tema sostenibilidad?
El
sector turístico tiene una conciencia muy desarrollada de su papel y
el papel de la sostenibilidad en su supervivencia. Es un sector
íntimamente ligado al ambiente y la ecología
.
En este momento, considero que sería
más importante enfocarnos en la conciencia común de la
sostenibilidad y en especial a nivel industrial, ya que los
visitantes deben transitar tanto por áreas boscosas, como por la
ciudad, para trasladarse de un lugar a otro. Entonces, la imagen de
Costa Rica y en especial de San José, en ese aspecto es francamente
deplorable.
El ICT fiscaliza hoteles; pero los
turistas llegan a las ciudades.
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